DU ROCK ÉCOSSAIS AVEC UNE VOIX SUISSE

Avec ses morceaux de rock puissants et ses ballades inoubliables, Nazareth s’est forgé une réputation mondiale au cours des 58 dernières années. Depuis la fin de l’année 2025, un chanteur suisse insuffle un nouvel élan à cette formation légendaire : le Bâlois Gianni Pontillo est devenu la nouvelle voix des rockers écossais. Il se réjouit de vivre un concert à domicile particulièrement chargé en émotions dans le temple du rock de Pratteln.

Fondé en 1968 dans la ville écossaise de Dunfermline, Nazareth appartient à la première génération du hard rock aux côtés de groupes comme Led Zeppelin, Deep Purple, Uriah Heep et Black Sabbath. Avec près de 60 millions de disques vendus dans le monde, Nazareth est, avec Simple Minds, le groupe écossais le plus populaire à l’international. Depuis décembre dernier, Gianni Pontillo en est le chanteur. Au cours des trente dernières années, le Bâlois s’est fait un nom avec Pure Inc, The Order, Fun Halen, Pontillo & The Vintage Crew et, plus récemment, au sein des hard rockers allemands Victory. Rejoindre Nazareth représente désormais une nouvelle étape majeure dans sa carrière. Pete Agnew, dernier membre fondateur encore présent au sein de cette institution du rock, a contacté Gianni pour la première fois à la fin de l’année 2025. « Pete m’a appelé personnellement après que quelqu’un de la scène lui a envoyé une vidéo de moi. Je n’en revenais pas. Nazareth. Les légendaires pionniers du hard rock. Je connais et j’aime ce groupe depuis mon enfance. Je revois encore mes parents danser dans le salon sur ‘Love Hurts’, et ils avaient même un album ‘Greatest Hits’ de Nazareth dans leur collection de disques. »

Entre-temps, Nazareth et Pontillo ont déjà donné plusieurs concerts ensemble, et le nouveau chanteur se sent parfaitement à sa place dans son nouveau rôle : « C’est tout simplement génial ! Les gars du groupe, l’équipe technique et tout l’entourage sont extraordinaires. Le respect est la valeur numéro un ici. C’est devenu très rare dans le monde de la musique aujourd’hui. » Les réactions des fans sont tout aussi enthousiastes. « J’ai déjà rencontré énormément de fans de la première heure et tous sont très heureux de me voir comme nouveau chanteur. Ils m’ont aussi raconté de nombreuses histoires passionnantes sur le groupe et sur le chanteur original Dan McCafferty. » Interpréter les classiques intemporels de Nazareth est un véritable plaisir pour Pontillo. À la question de savoir quels sont ses morceaux préférés, il répond : « En réalité, je les aime tous. Mais ‘Hair Of The Dog’ et ‘Whiskey Drinkin’ Woman’ sont deux moments forts absolus. Le premier possède un groove rock irrésistible, le second est un énorme morceau de blues avec un texte vraiment drôle. Pete et moi les chantons à l’unisson et nos voix se marient parfaitement. » En novembre, Pontillo montera pour la première fois sur scène à Pratteln avec son nouveau groupe. Un moment très particulier pour le chanteur : « Le Z7 est chez moi. J’ai pratiquement grandi avec cette salle. C’est ici que j’ai assisté à mon tout premier concert et j’y ai souvent joué en première partie de groupes fantastiques. Cette salle est culte, le son est exceptionnel et toute l’équipe est formidable. J’attends ce concert avec impatience. Ce sera très émouvant, car toute ma famille et tous mes amis seront présents. Ce sera une fête magnifique. »