UN DÉPART DANS UNE ATMOSPHÈRE DE FIN DES TEMPS

Pour les amateurs de metal intense et sans concession, l’Ultima Ratio Fest figure parmi les rendez-vous incontournables. En 2025, la tournée acclamée revient à Pratteln – et l’affiche actuelle a de quoi impressionner. En tête d’affiche, les icônes du melodic death metal de Göteborg, Dark Tranquillity, qui ont signé en 2024 avec Endtime Signals l’album le plus couronné de succès de leurs 35 ans de carrière. Les prestigieux invités spéciaux Soen et Equilibrium, ainsi que l’excellent groupe d’ouverture Iotunn, complètent cette nuit metal taillée pour les connaisseurs.

Dark Tranquillity comptent, aux côtés d’In Flames, At The Gates ou Soilwork, parmi les figures majeures de l’école de Göteborg du melodic death metal. Lauréats du prestigieux prix suédois Grammis en 2021 dans la catégorie Hard Rock/Metal, le groupe mené par le chanteur Mikael Stanne livre depuis plus de trois décennies des albums d’un niveau exceptionnel. Malgré un line-up presque entièrement renouvelé, Dark Tranquillity ont conservé une constance impressionnante et ont connu, avec Endtime Signals sorti à l’été 2024, leur plus grand succès dans les classements internationaux. Avec une 5e place en Suisse, une 6e en Allemagne et une 7e en Autriche, le groupe a atteint les meilleures positions de sa carrière.
Le succès ne s’est pas limité aux ventes : la critique s’est montrée tout aussi enthousiaste, sacrant l’album Album du mois et lui attribuant les meilleures notes. Musikreviews.de écrivait : « En termes de performance et de production, Dark Tranquillity se rapprochent encore davantage de la perfection avec Endtime Signals. Ce 13e album studio des pionniers du death metal de Göteborg est un produit haut de gamme, à la fois réfléchi et passionné. » La conclusion : « Endtime Signals propose un melodic death metal contemporain à la touche bombastique, enrichi de retournements surprenants typiques du groupe, de détails signature et d’un songwriting globalement plus varié que sur l’album précédent. »
Le disque canalise l’agitation, la peur et la confusion du monde en douze titres puissants et captivants – catharsis et obscurité, détermination et acceptation. Avec la formation actuelle composée de Mikael Stanne (chant), Martin Brändström (claviers), Johan Reinholdz (guitares), Joakim Strandberg Nilsson (batterie) et Christian Jansson (basse), Dark Tranquillity ouvrent une nouvelle ère pleine d’élan. Les amateurs du son de Göteborg y trouveront leur bonheur. Endtime Signals est un album sans faiblesses, exécuté avec une maîtrise totale et une production massive. La tournée de sortie a déjà démontré à quel point les nouveaux titres s’intègrent parfaitement au répertoire live du groupe.

Soen :
Moins d’un an après leur dernier concert en tête d’affiche au Z7, Soen reviennent à Pratteln en septembre 2025 en tant qu’invités spéciaux de Dark Tranquillity. Ils invitent une nouvelle fois le public suisse à plonger dans des univers sonores chargés d’émotion et à entreprendre un voyage saisissant à travers des paysages musicaux fascinants. Leur album actuel Memorial, qui aborde une fois encore des thématiques sociétales contemporaines, se distingue par une force motrice impressionnante. Des riffs acérés se mêlent à l’alliance unique de progressivité, d’agressivité et de beauté propre à Soen. Avec Memorial, le groupe franchit un nouveau cap – et les nouveaux morceaux fonctionnent parfaitement sur scène. Après leur concert d’octobre 2024 à Pratteln, Plekvetica écrivait : « Soen ont livré une performance qui touche en plein cœur dès le premier titre. L’ouverture avec ‘Sincere’, accompagnée d’autres nouveaux morceaux, a plongé le public dans une transe musicale propice à la danse et au chant. » De son côté, diebuehrers.com concluait : « La salle bouillonnait d’enthousiasme et le groupe a été célébré comme il se doit. Soen ont une fois de plus prouvé pourquoi ils comptent parmi les formations de prog metal les plus remarquables de notre époque. Une soirée inoubliable au Z7. »

Equilibrium :
En fusionnant un metal moderne et furieux avec des éléments de musique folk traditionnelle, le groupe allemand Equilibrium a créé en près de 25 ans un univers sonore unique, à la fois entraînant et spirituellement exaltant. Sa longévité s’explique en grande partie par sa volonté constante d’évoluer, d’explorer de nouveaux territoires sonores et de révéler de nouvelles facettes à chaque sortie. Au cœur de son identité demeure cependant un élément constant : un metal brut, porté par de vastes paysages sonores cinématographiques couvrant tout le spectre des émotions humaines. Malgré une tonalité souvent sombre, la musique d’Equilibrium véhicule aussi des sentiments d’espoir et de confiance. Animés par un feu éternel, de grandes mélodies, des refrains triomphants et une énergie sombrement pulsante, ils livrent de puissantes hymnes d’epic metal. Avec le titre « Gnosis », publié à l’été 2024, le groupe a offert un premier aperçu de l’album à venir. René Berthiaume, membre fondateur, explique : « Nous avons travaillé toute l’année dernière sur de nouveaux morceaux pour Equilibrium. Nous avons dû aller très en profondeur pour trouver les ingrédients que nous voulons réellement utiliser pour notre prochain chapitre. Je pense que ces nouvelles chansons sont les plus organiques, les plus ancrées, les plus émotionnelles et les plus épiques que nous ayons jamais écrites. »

Iotunn :
Le groupe dano-féroïen Iotunn a publié en octobre 2024 son deuxième album longue durée, Kinship, un nouveau chef-d’œuvre de progressive melodic death metal. Monumental et surgissant comme des profondeurs primordiales, Kinship parvient même à surpasser le très acclamé premier album Access All Worlds. À travers huit morceaux d’inspiration mythologique, l’album propose un voyage musical et lyrique s’étendant sur d’immenses sphères et explorant les racines profondes de la nature humaine. Les compositions démontrent comment Iotunn élargissent leur univers sonore vers de nouveaux horizons sans jamais perdre le lien avec leur essence originelle. Une critique de Metal Hammer résume parfaitement l’œuvre : « À la fois puissants et vulnérables, Iotunn nous invitent avec Kinship dans un monde sonore qui se révèle rapidement comme une force colossale. Ce que le groupe accomplit sur ce deuxième album dépasse par moments les compétences d’artistes chevronnés. Autour d’une base de progressive melodic death metal, ils tissent une épopée exigeante et brutale, alliée à une mélodicité accessible – dès la première note de l’ouverture ‘Kinship Elegiac’. »